Le Gurne dell’Alcantara sono una serie di laghetti situati nella Valle dell’Alcantara in Sicilia. Questi laghetti, ben 16 in totale, sono formati nel letto lavico del fiume Alcantara. La larghezza delle gurne varia tra i 5 e i 30 metri di diametro e la profondità dai 5 ai 10 metri. Questi specchi d’acqua molto suggestivi offrono un habitat ideale per piante come il ranuncolo a pennello e la lenticchia d’acqua, tipiche di climi più continentali.
Percorso Naturalistico
Il sentiero delle Gurne dell’Alcantara è un percorso di natura, storia e tradizioni. Si osservano i ruderi del castello di Francavilla, gli scavi archeologici, le saje e i laghetti. Questo sentiero, creato dall’Ente Parco Fluviale dell’Alcantara, parte dal cuore dell’abitato di Francavilla di Sicilia. Il paesaggio è vario e consente di ammirare la vegetazione, ma anche i centri di Castiglione di Sicilia e Motta Camastra.
Flora e Fauna
Le Gurne dell’Alcantara sono circondate da una flora lussureggiante: pioppi, roverelle, salici e oleandri. Vi sono anche rane e rospi e si può avvistare qualche airone. In particolare, il ranuncolo si rinviene solo lungo il corso dell’Alcantara e del Fiumefreddo. Questa pianta fiorisce tra aprile e luglio e, con i suoi fiori a tappeto, annuncia l’arrivo della bella stagione.
Storia e Tradizioni
Si osservano gli scavi archeologici di un insediamento greco del V secolo a.C., i ruderi del Castello di Francavilla e le Saje, cioè piccole condotte che costituiscono un sistema di irrigazione introdotto dagli arabi. Alla fine del sentiero si osserva il Mulino Ciappa. Qui, già a fine Ottocento, si sperimentò la produzione di energia idroelettrica. Pensate che Francavilla e Castiglione furono tra i primi abitati in Italia a possedere l’energia elettrica.
Le Gurne dell’Alcantara rappresentano un vero e proprio angolo di paradiso, un luogo dove la natura, la storia e la tradizione si fondono per creare un’esperienza unica e indimenticabile.